史蒂芬 波德 Stephen Boyd, MD,PhD
健康一詞在Stedman 醫學詞典裏定義爲正常功能狀態，沒有任何疾病或異常迹象。這個定義對我們個人有何意義呢？用簡單的臨床術語可描述爲感覺好，沒有症狀，身體全部器官組織有正常功能，沒有疾病迹象，有充足的精力做我們想做的事。
我們如何保持健康？從古到今我們被指導要吃好，堅持鍛煉，保持體重在合理範圍，不涉及生命雷區，如抽煙，開快車等。很遺憾，我們容易接收對鍛煉的建議，而忽視對營養重要性的理解。
什麽可用來指導我們的飲食和營養？通常對健康飲食的描述很模糊，大體建議飲食要營養均衡，計算卡路里，消耗定量的碳水化合物，脂肪和蛋白質。我們通常把飲食僅僅看作是一種味道好，能填飽肚子和提供能量的東西，而不知道它真正是什麽，它是我們人體用來獲得健康，保持健康以及提高體能戰勝疾病的重要營養成分來源。
回顧歷史我們會受到啓迪。衆所周知正確飲食調理能預防及治癒一些嚴重，且常會致命的疾病。兩百五拾年前，一個國家的國際地位取決於它海軍力量的強弱。壞血病會引起牙齦，關節和皮膚出血，是一種嚴重，通常能導致死亡的疾病，當時在長期留宿海上的水手中很流行。在1753年，人們發現食用檸檬水果，如檸檬和酸橙，不僅能治療壞血病，還能預防復發。從此英國海軍在其海員飲食中添加酸橙和其他檸檬水果，由此英國海軍成了世界上有名的“英國水手”。兩百年後這個缺少的成分被確認爲維生素C。
腳氣病是15世紀首次發現另一種嚴重及致命的疾病，它影響神經，肌肉和心臟，於19 世紀進一步發現是吃抛光白米所引起。“抛光”是指去除大米棕色外層。直接飲用棕色未抛光大米可以治療及預防此病，實驗也證明將抛光去除物質放回飲食中，可得到同樣效果。這缺少的成分是 維生素B1 。很有趣的，1929 年諾貝爾醫學獎是授予食補改善此病的發現。第三種經典飲食缺陷疾病是糙皮病，引起皮膚破裂，腹瀉，癡呆，甚至50%患者死亡。19 世紀和20 世紀早期此 病在收容所以及孤兒院等機構流行。起初認爲是細菌感染，1918 年確定由於單一，大量食用穀類食物，引起飲食缺陷，導致此病。在飲食中補充麥芽，水果，蔬菜可徹底治癒此病並防止復發。健康人吃同樣的缺陷飲食，數月後也可得此病。
在上述歷史事件中，嚴重性疾病都清楚地記載著與飲 食中缺少某種成分有關，而不是所攝取之飲食數量不夠。一旦弄清病因，這些疾病都可通過適當飲食補充得以治癒及預防。值得強調的是，沒有必要重復進行多元化，隨機性，空白對照控制的臨床試驗來確立這些事實及提高全民健康。值得提醒，這些疾病並沒有根除。它們仍然與我們共存，與相似局限性飲食有關,與癌症和糖尿病等疾病有關，因爲它們能削弱營養吸收；也與酒精中毒等狀態有關，通常它造成營養減損。2
孤立的營養缺乏很少見。多種缺乏通常共存。缺少一種營養成分的飲食常常導致多種營養缺乏，這個缺乏的養分很可能是另一種物質代謝所須，這樣就引起繼發性缺乏。2
我們從這些經驗及歷史中明白了什麽？我們來看看這些健康狀況資料。據報導飲食和生活方式導致30% 心血管病患者死亡，60% 患惡性腫瘤，80% 患糖尿病，包括30% 糖尿病患者死亡。另外，估計35% 癌症患者死亡與飲食有關。3 美國癌症協會統計全世界80% 的癌症與生活方式及環境因素有關，兒童營養研究中心報導前10 大死因中，有5項，部分因素與兒時養成的飲食習慣有關。4
儘管研究顯示增加飲食中脂肪攝取量，會誘發癌症及心臟病，這是導致死亡兩大主因，但是美國人飲食中平均脂肪含量仍在不斷提高。5 最新評估顯示美國2個成人中就有1個是體重超重或肥胖，比過去30 年中增加了25% 以上。此肥胖人群的急劇增加，並無性別之分，也無種族之分。6 儘管各種研究顯示增加水果及蔬菜的攝取量，能降低患癌症以及心臟病的機率，在1994 年有一半的美國人每天不吃任何水果。4
糖尿病與飲食不當有關。糖尿病和肥胖症在許多國家都有流行趨勢，被歸咎於西方化的飲食習慣。估計還會持續增長，成爲全世界主要健康威脅，産生嚴重的經濟及社會後果。7
目前或以往，我們似乎沒有從歷史中學到什麽！爲何會如此？可惜，在20 世紀人類之發展，現代醫學重在治療疾病，而忽略保持健康和預防疾病。它放棄了其領導作用。我們應聽誰？似乎電視廣告承擔了飲食諮詢。
這重治療而忽視預防之方針，不僅導致費用逐步升高，還引起許多與治療有關的負作用。最新統計顯示平均10% 住院病人是由於藥物誘發而引起機能混亂，在美國平均每年有180000 病人死于藥物治療引起的損傷。8
我們忘了顯而易見的事。忘了我們歷代的經驗。在必須採取任何治療前，我們可做許多會直接影響我們健康的選擇。這些選擇包括生活方式，飲食和營養。
近年來這個古老的智慧被再次掘發。配合著一些拒絕傳統醫療的想法，選擇“自然療法”的人數不斷增多。目前有40% 以上的美國人選擇“自然療法”。有趣的是這些人中有70%以上不將此事告訴他們的家庭醫生。主因是這些醫生持有負面態度。9
我們目睹再次喚醒飲食，營養以及飲食補充的重要性。有大量引人注目及結論一致的資料顯示，含有豐富水果及蔬菜的飲食對健康極有好處，減少患癌症等疾病的機率。10 在植物食品中發現許多生物活性物質。含有這些成分的食物被稱“功能食品”或“營養食品”。
我們對這些功能成分的瞭解日益增長。植物化學物質，如類黃酮和吲哚，其功能爲抗氧化劑及游離基清除劑，保護植物不受高活性氧化自由基，日照，天氣，病毒的侵害。人們也因食用這些含抗疾有效成分的植物而得益。植物化學物質廣存於十字花科蔬菜中，如椰菜花，湯菜，捲心菜，花菜，青菜，蘿蔔。所以我們強烈推薦飲食中需含有這些蔬菜，這也是營養補充的基礎。
葉酸能降低胎兒患癌症和脊椎病的機率。鈣不僅能強壯骨骼，還能降低患癌症機率及結合毒素。對人體有益的成份若無上千種，也至少有上百種，但有被研究的僅限於一小部分。10
天然的，由食物中獲得的營養補充品通常比藥物安全。藥物通常為人造合成。然而，美國在1994 年以前，消費者仍無法獲得關於營養補充品治療作用的科學資料。於1994 年，美國國會一致通過了飲食補充及健康教育法案 (DSHEA)。法案根據有效事實在序言中指出："營養的重要性及飲食補充對增強健康預防疾病有益之科學證實不斷增加。攝取某種營養品或飲食補充品與預防慢性病，如癌症，心臟病，骨質疏鬆有關。" 法案建立了飲食既天然且安全補充劑，界于傳統食物與藥物之間，由此消費者可獲得這些補充劑治療作用的科學資料。這些資料來源於文獻研究報導，目的是教育消費者，使他們能根據自己健康狀況在飲食補充品中可有合理選擇。
這個法案的直接效果為激極鼓勵研究人員在營養品及其功能成分上作科學研究。我們現在可見大量文獻報導食用功能食品或營養食品對健康的益處。
正如早期醫學研究教導我們各種維生素，礦物質，氨基酸等的重要性，當前科學研究繼續揭示更多，以前未知對健康有益的營養物質。新的營養物質目錄就是這些研究的結果。舉一例補充物，飲食中的碳水化合物，或醣，對細胞生物化學結構形成有重要作用，如醣蛋白，醣脂。這些補充物被稱爲醣質營養素。“Glyco” 是甜的意思，指醣。含有醣質營養素的飲食補充品對調理一系列疾病有顯著療效。11
飲食中碳水化合物不僅是能量的來源。顯然，它們做爲識別決定因數，具有不可超越的編碼潛能。12 它們代表一類新的營養物質，顯示重要的新陳代謝作用，在攝取數小時內與參與人體糖蛋白的合成。13 有些碳水化合物對哺乳動物腸胃吸收以及醣蛋白合成有特異的轉運。14
基於這些研究資料，有一點是很明確的。植物化學物質，類胡蘿蔔素，醣質營養素以及其他已知功能食品成分，協同作用以維持健康抵禦疾病。國立癌症研究所建議我們每天食用5至9種水果及蔬菜。還建議其中需包括十字花科蔬菜，檸檬類水果，深色葉子蔬菜及具有黃，橙，紅3種不同顔色的蔬菜。10
早先提到西方人大多數不願意遵循這個建議。不論是什麽原因，如果我們不願飲食合理，就必須補充飲食，不是用單一的合成補充品，而是食用基於整體食物性的補充品。自然的補充品仍舊是最好的。
人類早期以捕獵採集爲生，食用少量但極多不同種類的食物。這飲食使我們得到優良的演進及發展，此時我們最健康，也最有能力預防和抵抗疾病。忘了這個道理，就要自擔風險。我們應努力回歸此飲食，若不能，就要探討證據，採用被驗證的産品補充飲食。
隨著我們進入下一世紀，補充品的使用會急劇增多。現代醫學教我們如何處理急發症狀，這需要及時干預。我們不能忘記營養也是健康必須的成分。保持藥學之優點很重要，同時，要結合新及舊的營養知識領域。讓我們努力預防疾病，延長健康，而不僅於延長壽命。
在我們努力重申這些再次被引發的哲理時，讓我們重溫19世紀哲學家Arthur Schopenauer 所言：“任何真理在被接收前都要經過三個階段。
起初，被嘲笑，
後來，遭反對，
最終，被接受。”
至於飲食，營養和營養補充品以及它們對健康的影響，我們很快會達到不證自明被接受的階段。
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